LEGIONELLA, PCR

LEGIONELLA, PCR

Dentre os agentes etiológicos associados a um quadro de pneumonia comunitária lista-se a Legionella pneumophila. A infecção causada porL. pneumophila tem maior frequência nos pacientes com DPOC, alcoólatras, usuários crônicos de corticosteróides e imunodeprimidos.Dos agentes atípicos é o que mais acomete idosos. A apresentação clínica varia de um quadro gripal autolimitado (febre de Pontiac) quepoupa o pulmão, até as formas mais graves com evolução para insuficiência respiratória. Opacidades alveolares (com broncogramaaéreo) uni ou bilaterais e nodulações podem estar presentes na radiografia do tórax. Raramente, há cavitação ou derrame pleural. Dostestes utilizados para o seu diagnóstico, a cultura tem sensibilidade baixa, em torno de 50% a 60% dos casos. A sorologia é mais útil na avaliação retrospectiva do diagnóstico, sendo que cerca de 25% dos pacientes não apresentam aumento significativo dos títulos. Testes para a pesquisa de antígeno (imunofluorescência direta e pesquisa de antígeno urinário) detectam apenas especies de L pneumophila sorogrupo 1 (Lp1), responsável por 70% dos casos. Entretanto, várias espécies de Legionella podem causar doença. A PCR é um teste sensível e específico, capaz de detectar as várias espécies de Legionella. Pode também demonstrar a presença de organismos não cultiváveis e DNA livre, aumentando a chance de diagnóstico em pacientes parcialmente tratados empiricamente com antibióticos.